Beckham, qui a signé son premier contrat à 16 ans à Manchester United (1991), y a évolué jusqu'en 2003 (excepté un prêt au printemps 1995) et son départ au Real Madrid. Il a notamment remporté un triplé Ligue des champions-Championnat-Coupe d'Angleterre en 1999. "Le boss n'est pas seulement le plus grand entraîneur pour lequel j'aie joué, mais a aussi été une figure paternelle depuis mon arrivée au club à l'âge de 11 ans", écrit "Becks" sur sa page Facebook. "Sans lui, je n'aurais jamais obtenu ce que j'ai obtenu pendant ma carrière, poursuit-il. Il comprenait à quel point c'est important de jouer pour son pays, et il savait combien cela comptait pour moi". "Je suis vraiment honoré d'avoir été guidé par le plus grand entraîneur du football et d'avoir eu la carrière que j'ai eue sous son égide", ajoute le "Spice Boy". C'est justement le mariage de Beckham avec la pop-star Victoria Adams qui avait entraîné une dégradation de ses relations avec Ferguson. "Il n'avait jamais posé de problèmes jusqu'à ce qu'il se marie, avait relevé l'entraîneur. Le football n'est plus qu'une petite partie de sa vie". fbx-ybl/nb