Martin, triple champion du monde en titre de la discipline et grand favori de cette étape, a bouclé le parcours de 9,4km, en 13 min et 48 sec, sous une température supérieure à 30°C. Il a devancé le Néerlandais Tom Dumoulin (Giant-Shimano) de 6 secondes et l'Australien Rohan Dennis (Garmin) de 13 secondes. "Je ne m'attendais pas vraiment à gagner, mais j'ai fait une course quasi parfaite. Porter le maillot jaune en Suisse, ma patrie d'adoption, et avec un tel départ, c'est sensationnel", s'est réjoui l'Allemand. Alors que l'étape alpestre de dimanche promet d'être favorable aux purs grimpeurs, Tony Martin a reconnu que son maillot "serait dur à défendre demain (dimanche), car nous sommes venus ici avec une équipe de sprinteurs". Moins à l'aise sur un tracé pentu et très technique, son grand rival Fabian Cancellera (Trek), quatre fois champion du monde du contre-la-montre, a déçu en terminant au pied du podium à 16 secondes. "J'ai commencé sur un bon rythme mais la côte était dure. J'aurais pu faire mieux dans la descente, mais la chute de la semaine dernière (à l'entraînement, ndlr) me perturbe encore", a commenté le Suisse. Le double dernier vainqueur de l'épreuve et actuel champion du monde sur route, le Portugais Rui Costa (Lampre), a terminé 28e à 42 secondes du leader. Il espère réaliser la passe de trois après un bon Tour de Romandie, achevé à la 3e place début mai. Parmi les autres bons rouleurs, le Slovaque Peter Sagan, double vainqueur d'étapes lors de l'édition 2013, a terminé 6e à 19 secondes de la tête. Dimanche, une première étape alpestre de 181,8 km entre Bellinzone et Sarnen, passant par les cols du Gothard et de la Furka, devrait assurer une première sélection parmi les prétendants à la victoire finale. bur-alh/ep