Le jeune Italien (25 ans), qui avait affiché ses qualités de rouleur fin mars en remportant le contre-la-montre du Critérium international, a cette fois brillé en finisseur: à l'issue d'une journée plutôt calme entre Bilbao et Vitoria (175,4 km), il a pris part à ce sprint massif et a débordé Matthews dans les derniers hectomètres. Le Français Tony Gallopin (Lotto-Soudal) a terminé troisième devant le champion du monde polonais Michal Kwiatkowski, au sein d'un peloton où figuraient tous les grands favoris. Vainqueur lundi à Bilbao, "Bling" Matthews n'a donc pas réussi à récidiver à Vitoria, où il avait été vainqueur d'étape l'an dernier. Il se consolera en conservant la première place du classement général avec le même temps que ses rivaux mais en vertu de meilleures places sur les deux premières journées. Kwiatkowski, l'un des favoris pour la victoire finale au même titre que le Colombien Nairo Quintana, est en embuscade à la deuxième place du général avant le début des choses sérieuses à partir de mercredi. La 3e étape entre Vitoria et Zumarraga (170,7 km) devrait en effet être plus favorable aux grimpeurs: huit difficultés sont au programme avec pour finir l'Alto de la Antigua (2e catégorie), dont le sommet sera situé à seulement trois kilomètres de l'arrivée. str-jed/pyv