Juanjo Garra, âgé de 39 ans, s'était blessé en commençant la descente du Mont Dhaulagiri, un sommet de 8.167 mètres dans la chaîne de l'Himalaya. Un de ses compagnons a réussi à rejoindre le camp de base, d'où a été lancée une expédition pour le secourir, appuyée par un hélicoptère. Cette opération a permis pendant le week-end de porter secours à huit autres personnes, six alpinistes indiens et deux guides népalais. Mais l'hélicoptère n'a jamais pu atteindre Juanjo Garra, à cause de vents violents. "Malgré les efforts de nombreuses personnes, malgré votre force à tous, et surtout malgré la résistance héroïque de Juanjo Garra, la montagne a décidé de garder pour toujours celui qui l'aimait tellement", a écrit la famille de l'alpiniste dans un message diffusé sur internet. "Sa famille et ses amis veulent exprimer leurs remerciements très sincères à tous ceux qui, d'une façon ou d'une autre, ont participé à l'opération de secours la plus spectaculaire jamais menée dans l'Himalaya", ajoute le message. "Pas moins de huit personnes ont eu la vie sauve grâce à l'opération spécialement montée pour Juanjo". La première ascension du Dhaulagiri avait été réalisée en 1960 par une expédition Suisso-autrichienne. La semaine dernière, cinq alpinistes, deux Hongrois, deux Népalais et un Sud-Coréen, ont été portés disparus au Népal alors qu'ils tentaient d'atteindre le sommet du Mont Kangchenjunga, le troisième plus haut sommet du monde à 8.586 mètres. ds/sg/ka/ros