AustralieUn manchot épuisé reprend la mer après des soins
L'oiseau avait été retrouvé maigre et épuisé près de Melbourne. Il venait de Nouvelle-Zélande, à 2500 km de là.
Le gorfou du Fiordland a repris la mer après plusieurs semaines de soins.
Un petit manchot qui a fait près de 2500 kilomètres depuis la Nouvelle-Zélande jusqu'à l'Australie a été soigné puis relâché en mer dans l'espoir qu'il retrouvera son propre chemin vers son pays natal.
Dénutri et en grande souffrance, le gorfou du Fiordland a été trouvé au terme de son odyssée sur des rochers près de Lorne, au sud de Melbourne, à environ 2500 km de son habitat naturel, la Nouvelle-Zélande.
L'oiseau était tellement maigre qu'il a fallu l'alimenter et le faire boire très progressivement pendant plusieurs semaines, a expliqué mercredi Michael Lynch, responsable des services vétérinaires au zoo de Melbourne. «Au fur et à mesure, il a pris du poids», a-t-il dit. «Nous avons ensuite commencé à le remettre dans l'eau quand il est devenu suffisamment fort pour nager afin qu'il reconstitue ses muscles», a-t-il dit.
Les gorfous du Fiordland sont capables de nager sur de longues distances à la recherche de nourriture. Il reste quelque 5000 individus de cette espèce, classée menacée, dans la nature. Après une convalescence de deux mois, le manchot a recouvré une bonne santé, et, doté d'une puce afin que ses déplacements puissent être surveillés, il a été relâché ce mois-ci sur une plage de Phillip Island, au large de l'État de Victoria (sud-est).
«La vie est dure dans l'océan mais nous espérons que ce manchot trouvera son chemin vers la Nouvelle-Zélande et fera des petits. Nous lui avons donné sa chance», explique M. Lynch.