Les conditions d'observation s'annoncent idéales: le ciel devrait être dégagé et la Lune ne pas s'interposer avant 1 heure.

Comme chaque été, la Terre croise la trajectoire d'un essaim de poussières laissées par la comète Swift-Tuttle (du nom de ses découvreurs, Lewis Swift et Horace Tuttle, en 1862). Par un effet de perspective, les Perséides semblent toutes provenir d'un même point de fuite, le «radiant», dans la constellation de Persée, d'où leur nom.

En pénétrant dans l'atmosphère terrestre, à une vitesse de 200'000 km/h, ces grains de poussière s'échauffent et se désintègrent. Le phénomène est observable à l'oeil nu et ne requiert aucun équipement particulier.