Hockey sur glace - Le pari de Dubé qui en dit long sur la confiance des Dragons

Il s’est mis sur son 31 pour les fêtes. Christian Dubé n’est pas seulement le coach le mieux sapé de National League. Il commence gentiment à en être l’un des plus malins et audacieux. Quand on est leader tout est-il plus simple? «Pas forcément, mais si nous étions à la lutte pour une qualification en play-off, ce n’est pas sûr que nous aurions tenté ce schéma de jeu.» Le Québécois revient sur une option qu’il a activée à la 63e minute. Après avoir arraché l’égalisation lors d’un troisième tiers maîtrisé par l’insatiable Nathan Marchon, Fribourg a eu comme des envies de cadeau de Noël à offrir à ses fans lors du temps supplémentaire.

Les deux équipes évoluaient donc à 3 contre 3 lorsque l’improbable s’est produit. Sur une montée offensive des Dragons, Reto Berra a quitté son but pour rejoindre le banc. Regards interrogateurs dans la tribune de presse lorsqu’un 4e joueur de champ rejoint ses camarades dans la zone de défense luganaise. Il n’y a pas eu de coup de sifflet des arbitres. Pas de pénalité différée, donc. C’est vraiment un coup de poker tenté par l’homme en smoking pourpre.

«Je préfère jouer à 4 contre 3 plutôt qu’à 3 contre 3, s’amuse Christian Dubé. Cela faisait un moment que nous répétions cette action de jeu. Si cela s’est déjà fait et vu ailleurs, en Suisse? Je ne crois pas.» Des équipes en besoin impérieux de points lors d’une dernière journée ont sans doute déjà dû tenter le coup. Mais sur un match «ordinaire», sans enjeu majeur autre que de consolider sa première place au classement, c’est peu probable.

La suite est limpide. Il a suffi de 4 secondes avec un homme de plus pour que Lugano tombe dans le panneau. «On n’a pas marqué, mais sur cette phase de jeu, nous avons obtenu une pénalité décisive, puisque c’est sur l’action suivante que nous avons pu marquer le but de la victoire grâce à Killian Mottet.»

Rien ne semble pouvoir résister à ce Fribourg-là. «On ne va pas se cacher et on est des candidats au titre, estime pour sa part Julien Sprunger, capitaine exemplaire. Avec 71 points en 33 matches, difficile de faire autrement. On ne va pas se cacher, mais on ne va pas se mettre trop de pression non plus.»

L’année 2021 s’est donc achevée sur un pari qui en dit long sur la confiance des Dragons. En 2022, ils continueront à cracher le feu.