Ironman d’Hawaï: Daniela Ryf vers une sixième victoire à Hawaï?

À 36 ans, la Soleuroise Daniela Ryf n’en a pas marre. Elle participera ainsi ce samedi soir au célébrissime Ironman d’Hawaï (départs dès 18h25 heure suisse, arrivées prévues dès 3 h du matin dans la nuit de samedi à dimanche). «Je me suis toujours entraînée dans l’idée de repousser mes limites, je continue à le faire», a-t-elle ainsi expliqué à nos confrères de Blick alémanique.

A Hawaï, Daniela Ryf est en terrain connu. Ou plutôt conquis! Elle s’y est en effet imposée à cinq reprises: quatre fois consécutivement de 2015 à 2018 – ce qui lui a notamment valu deux titres de sportive suisse de l’année en 2015 et 2018 –, puis encore une fois en 2022.

Elle se présente cependant avec un léger handicap cette année: elle a en effet été victime d’une infection au poumon il y a deux mois – conséquence, selon elle, d’un coronavirus. Elle qui sait les sacrifices auxquels il faut consentir pour être prête le jour J à Hawaï mesure bien ce que lui aura coûté cette infection: «J’ai eu de gros problèmes respiratoires, et j’ai souffert d’une extrême fatigue.»

Mais elle veut faire table rase de ce petit – gros? – pépin dans sa préparation. «Les coups durs font partie du jeu, il faut savoir les accepter.» Elle est cependant consciente que ce coup de frein pourrait avoir des conséquences pendant la course. Elle sait qu’elle ne pourra pas être sûre de ses moyens à 100%.

Celle qui a pulvérisé le record du monde de l’Ironman en juin dernier à Roth (Allemagne) – elle a battu la précédente marque de dix minutes pour fixer le nouveau temps-référence à 8h08’21’’ – a cependant tout fait pour être aussi en forme que possible au moment du départ à Kona, ce samedi. C’est ainsi qu’elle s’est établie en altitude, à St-Moritz, pour rattraper son retard et peaufiner sa préparation.

«J’ai toujours été optimiste quant à ma participation à cet Ironman d’Hawaï, explique-t-elle. Il est évident que mon séjour à St-Moritz a eu une grande influence sur ma manière de penser. J’ai vraiment pu profiter de vivre et de m’entraîner pendant plusieurs mois en altitude.»

Cette préparation perturbée, mais néanmoins affinée, permettra-t-elle à Daniela Ryf de signer un nouveau coup d’éclat à Hawaï? Réponse au milieu de la nuit, après 3,8 km de natation, 180 km de vélo et 42,195 km de course à pied.