Hockey sur glace: Ambri recrute un consultant de renom

Dixième de la saison 2021-2022 de National League (52 matches, 66 points), le HC Ambri-Piotta s’est offert les services d’un consultant de luxe. Du 16 au 28 septembre, le club léventin intégrera le Franco-Ontarien Claude Julien (62 ans) dans son staff d’entraîneurs.

Vendredi, à l’occasion du premier match de l’exercice 2022-2023, l’équipe tessinoise se déplacera à Fribourg. Julien aura donc l’occasion de renouer avec Christian Dubé, le coach de Gottéron, qui avait été son joueur en 1996-1997 aux Olympiques de Hull, en Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec. 

Mais Claude Julien, c’est surtout 1274 matches passés derrière le banc d’équipes de NHL entre 2002 et 2021. Si l’on fait abstraction d’un bref passage aux Devils du New Jersey en 2006-2007, il a partagé son temps entre deux formations qui cultivent leur rivalité depuis plus d’un siècle: Montréal et Boston. En 2011, il avait conduit les Bruins à la conquête de la Coupe Stanley. Congédié six ans plus tard, il avait aussitôt rebondi chez le Canadien, escouade qu’il avait déjà dirigée de 2002 à 2006, composant notamment avec le défenseur bernois Mark Streit.

Au Centre Bell, son aventure s’était achevée le 24 février 2021 lorsqu’il avait été limogé en pleine nuit après une défaite subie à Ottawa (5-4 tab) et remplacé par son assistant Dominique Ducharme.

Depuis, Claude Julien a travaillé pour Hockey Canada. Il aurait notamment dû diriger le Team à la feuille d’érable lors de la Coupe Spengler 2021. Mais le tournoi avait été annulé en raison de la pandémie de Covid-19. Dans les Grisons, il avait subi une grave blessure lors d’un entraînement hors glace, mais avait quand même pu diriger son équipe nationale aux Jeux olympiques de Pékin en février 2022.

En quête d’un nouvel emploi en NHL, Claude Julien travaille aujourd’hui dans le monde des médias. Il tient notamment une chronique auprès d’une station de radio sportive basée à Montréal.