Maroc – Les secouristes sont arrivés à 80 cm du petit Rayan

Centimètre après centimètre. Les secouristes avancent très lentement samedi soir dans le tunnel menant à la poche où se trouve le petit Rayan, un enfant de cinq ans tombé dans un puits profond d'un village, un drame qui tient le royaume en haleine depuis plus de cinq jours. Il reste probablement plusieurs heures de forage si l'on en croit un ingénieur, interviewé par la chaîne publique 2M. «Quatre-vingts centimètres nous séparent de Rayan, les foreurs travaillent avec minutie pour éviter toute erreur», a expliqué Mounir Al Jazouli, évoquant une progression de 20 cm par heure.

Le garçon de cinq ans est tombé accidentellement, mardi, dans le puits asséché, étroit et difficile d'accès, creusé près de la résidence familiale dans le village d’Ighrane, dans la province de Chefchaouen, dans le nord du royaume. Entrés dans une brèche horizontale samedi d'après-midi, les sauveteurs sont accompagnés par une équipe médicale mais il n'a pas été possible de savoir dans l'immédiat quand ils ressortiront, selon des journalistes de l'AFP sur place.

L'opération avance manuellement «avec une grande prudence pour éviter les vibrations qui peuvent engendrer des éboulements», ont indiqué les autorités locales. À l'entrée du tunnel, un groupe de pompiers se tient prêt, tandis que d'autres ont acheminé du matériel, notamment médical. Une ambulance, avec les parents de l'enfant, est garée près du lieu de l'accident. Un hélicoptère médicalisé est également en attente.

Sur des images envoyées par une caméra d'inspection, l'enfant est «apparu allongé sur le côté, de dos» mais il est «impossible d'affirmer qu'il est vivant avec certitude», a expliqué samedi matin un chef sauveteur, Abdelhadi Tamrani. Le responsable gardait toutefois «de très grands espoirs» de l'extraire vivant du trou. Les secouristes se sont efforcés de faire parvenir de l'oxygène et de l'eau à travers des tubes et bouteilles descendus jusqu'à Rayan, sans certitude qu'il ait pu les utiliser.

Le principal défi est d'éviter les éboulements en raison de la nature du sol, certaines couches étant rocheuses et d'autres très sableuses.

Cet accident fait écho à un drame survenu début 2019 en Andalousie (Espagne), où un enfant de deux ans avait péri après avoir chuté dans un puits de 25 centimètres de diamètre et de plus de 100 mètres de profondeur. Le corps du petit Julen avait été retrouvé après 13 jours de recherches d’une ampleur exceptionnelle.