Hockey sur glace - Sierre bat les Rockets, le HCC trébuche devant Viège

Le HC Sierre a logiquement décroché une huitième victoire dans le championnat de Swiss League, dimanche en début de soirée, dans sa patinoire de Graben. Il s’est imposé contre les Ticino Rockets (3-2), qui n’ont toujours pas récolté de succès dans le temps régulier depuis l’entame de la saison 2021-2022 (14 matches).

L’équipe entraînée par Dany Gelinas s’est cependant compliqué la tâche avant d’afficher sa supériorité, parfois de manière brouillonne. Parfois aussi en manquant de précision dans ses lancers.

Après une entame de partie poussive, les Valaisans du centre ont concédé l’ouverture de score (Haussener, 9e). Mais ils n’ont jamais paru déboussolés par cette anicroche et n’ont pas dérogé à leur plan de match. Par l’intermédiaire des frères Montandon (un goal pour Maxime, un autre pour Arnaud), ils ont pris le commandement à la mi-match sans plus jamais le lâcher.

Le score ne traduit d’ailleurs pas la réelle emprise des «rouge et jaune» sur le duel. Mais il témoigne que cette équipe est perfectible, surtout lorsqu’elle se retrouve dans la posture du favori qui doit prendre le jeu à son compte.

C’est d’ailleurs en raison de ce minimalisme offensif que les Sierrois ont sué jusqu’à la dernière seconde alors que les Tessinois, revenus à 3-2, ont sorti leur gardien au profit d’un sixième joueur de champ. Au classement, le HCS demeure dans le top 6 synonyme d’accession directe aux play-off avec une collecte de 23 unités en 14 sorties.

Battu sur sa patinoire des Mélèzes par Viège (1-4), le HC La Chaux-de-Fonds peut, lui, regretter son début de match manqué. Menée 0-2 après sept minutes de jeu, l’équipe neuchâteloise a été contrainte de pratiquer un hockey de rattrapage qui l’a éloignée de ses fondamentaux.

L’entraîneur Thierry Paterlini a donc dirigé des Abeilles à deux visages.

Une formation passive comme ce fut le cas dans la première période au cours de laquelle les Haut-Valaisans ont adressé 17 tirs en direction du gardien Hugo Cerviño, trop souvent abandonné à son sort par ses coéquipiers.

Et une escouade combative comme ce fut le cas dans un tiers médian où elle a testé à 19 reprises les réflexes du portier Reto Lory.

Mais, contre un adversaire qui monte en puissance, avec trois triplettes offensives remaniées et équilibrées, l’espoir d’un renversement de situation n’a jamais pu se concrétiser. Revenu à 2-1, le HCC a lâché prise dans la dernière ligne droite, accordant deux buts à la 57e minute.

A noter - fait rare - que Lukas Haas a scellé la marque en tirant directement sur le but lors d’une mise au jeu.