Etats-Unis: Trop jeune pour assister à l’exécution de son père

Une Américaine de 19 ans ne pourra pas assister à l’exécution de son père, condamné à la peine de mort. Selon les lois de l’État du Missouri, elle est trop jeune.

Kevin Johnson a écopé de la peine capitale pour le meurtre d’un policier commis alors qu’il avait 19 ans, en 2005. Il en a aujourd’hui 37. Durant ses près de dix-huit ans passés dans le couloir de la mort, le détenu a réussi à tisser des liens avec sa fille Khorry Ramey, avec des visites, des lettres ou e-mails. Kevin Johnson est aussi récemment devenu grand-père et sa fille lui a présenté le nouveau-né le mois dernier, relate la BBC.

L’Américain devrait être exécuté ce mardi, par injection létale. Il avait demandé à sa fille d’être présente, mais le Missouri fixe à 21 ans l’âge nécessaire pour assister à l’exécution d’une peine capitale. Il est le seul état américain avec le Nevada à avoir une telle exigence.

L’American Civil Liberties Union avait déposé une requête d’urgence pour Khorry Ramey, affirmant que cette loi de l’État violait ses droits constitutionnels. Une contradiction était également soulignée: en tuant à 19 ans, Kevin Johnson avait été jugé comme un adulte. Mais sa fille qui a aujourd’hui le même âge n’a pas le droit d’être considérée comme une adulte pour une exécution. Un juge fédéral a cependant rejeté la requête.

«J’ai le cœur brisé de ne pas pouvoir être avec mon père dans ses derniers instants», a fait savoir Khorry Ramey dans un communiqué. Et d’ajouter que son père «avait travaillé dur pour se réadapter en prison» et qu’elle priait pour que le gouverneur du Missouri lui accorde une grâce.