Hockey sur glace – Il y a eu match: Gunderson vs Genazzi

FR Gottéron s’est adjugé l’acte III des quarts de finale contre Lausanne grâce à un exploit individuel de Philippe Furrer après 45 minutes (!) de jeu supplémentaire (105e, 3-2). Durant ce marathon, deux hommes sont sortis du lot en raison de leur temps de jeu gigantesque: Ryan Gunderson, le joueur le plus utilisé côté fribourgeois avec 38 minutes et 35 secondes passées sur la glace; Joël Genazzi dans le camp vaudois, seul joueur à avoir dépassé la barre des 40 minutes de jeu (41’07’’).

Quatrième manche jeudi à Lausanne (20h). Fribourg mène 2-1 dans la série au meilleur des sept matches. 

L’Américain a vécu une soirée contrastée. D’une part, il a directement contribué à l’importante première réussite de Fribourg-Gottéron sur le premier powerplay de la soirée. Il a été le premier relais, à la ligne bleue, avant le tir direct magistral de Julien Sprunger pour le 1-0. Gunderson a au passage signé son troisième point personnel de la série (1 but, 2 assists en trois matches). A Fribourg, l’Américain joue un rôle important de distributeur, en pointe à la ligne bleue, lors des séquences de supériorité numérique: c’est lui qui alterne les passes à destination de Killian Mottet, placé à sa droite, et Chris DiDomenico sur sa gauche. Si le powerplay fribourgeois a marqué rapidement deux buts superbes en supériorité numérique, il s’est ensuite enrayé et a manqué plusieurs occasions de boucler l’affaire avec un homme en plus sur la glace. 

Défensivement par contre, la longue soirée de Gunderson a été un peu plus compliquée. Le numéro 18 de FR Gottéron s’est retrouvé sur la glace lors des deux buts lausannois marqués à 5 contre 5 dans le temps réglementaire. La première fois, il n’a pas pu corriger devant le but une erreur de relance de son coéquipier Benoît Jecker dans l’arrondi. L’ailier du quatrième bloc Emilijus Krakauskas a bondi sur l’occasion pour relancer le LHC et inscrire le premier but lausannois. Plus tard, en troisième période, Gunderson s’est fait battre physiquement derrière la cage par Tim Bozon qui a ensuite pu servir sans trop de peine Christoph Bertschy pour l’égalisation à 2-2. Avec 38’35’’ de temps de jeu, Gunderson a été le joueur auquel l’entraîneur Christian Dubé a le plus souvent fait appel lors du troisième acte gagné par les Dragons.

L’arrière des Lions est le seul joueur de ce marathon de hockey ayant franchi la barre des 40 minutes de jeu. Le numéro 79 a été l’homme le plus sollicité par son coach, John Fust, lors de cette soirée à rallonge (41’07’’). Genazzi, dont le compteur point reste bloqué à 0 dans ce quart de finale après trois manches, a notamment endossé un rôle clé sur le powerplay lausannois. Comme Ryan Gunderson à Fribourg, Genazzi était chargé d’animer et de distribuer le jeu depuis la ligne bleue, avec les quatre étrangers du LHC également sur la glace (Gernat, Sekac, Miele et Paré). Sans succès toutefois: les Lions, dont le manque de réussite en powerplay (0 but en trois matches de play-off) va finir par les hanter, n’ont une fois de plus pas réussi à trouver la faille à cinq contre quatre. Ils ont notamment manqué le coche à deux reprises durant la prolongation lorsque Chris DiDomenico et David Desharnais se sont retrouvés sur le banc des pénalités (72e et 103e). 

En fin de soirée, lorsque les erreurs ont commencé à s’accumuler dans les deux camps en raison de la fatigue, Genazzi a été directement impliqué dans la scène qui a fait basculer le match en faveur des Dragons après 45 minutes (!) de jeu dans le temps additionnel. Une passe de l’arrière du LHC – irréprochable jusque-là – le long de la bande a trouvé la canne de Philippe Furrer en zone neutre au lieu de celle d’un coéquipier lausannois. Quelques instants plus tard, le vétéran de 37 ans des Dragons glissait le puck entre les jambières du gardien Luca Boltshauser, le tout après avoir feinté et débordé  Genazzi, probablement à bout de forces et à court de lucidité à cet instant du match. Après un tel marathon, l’arrière du LHC ne méritait sans doute pas une fin de soirée aussi abrupte. Mais ce n’est peut-être pas un hasard si le joueur le plus sollicité du match s’est finalement retrouvé du mauvais côté lors de l’action décisive qui a tout fait basculer lors de la troisième prolongation de l’acte III.