France: Dramatique accident d’un minibus rempli d’enfants

Un adolescent de 12 ans est décédé après un accident de minibus transportant des enfants d’un centre de vacances. Le drame a également fait sept blessés, vendredi soir dans le Lot-et-Garonne (sud-ouest). Il reste pour l’instant inexpliqué. Deux autres enfants, évacués à Bordeaux comme l’adolescent décédé dans la nuit, sont toujours hospitalisés en «urgence absolue» à l’hôpital Pellegrin, a précisé samedi Florent Farge, secrétaire général de la préfecture et sous-préfet d’Agen.

Deux autres victimes en «urgence absolue» ont été transportées à Toulouse. Enfin, deux autres, en «urgence relative», sont toujours hospitalisées à Marmande. L’accident s’est produit sur une route départementale du village de Houeillès, vers 18 h vendredi. Le minibus transportait des enfants qui séjournaient dans un centre de vacances à Sauméjan et qui revenaient d’une activité aquatique. Il est sorti de sa trajectoire, a traversé la voie opposée et a violemment percuté un parapet en béton avant de basculer dans un fossé.

Une enquête judiciaire a été ouverte vendredi soir. Le conducteur, un «chauffeur salarié» de 26 ans «inconnu des services de justice, de gendarmerie et de police», a été placé en garde à vue dans la nuit de vendredi à samedi après avoir été brièvement hospitalisé. L’enquête porte sur trois chefs d’accusation: «homicide involontaire», «blessures involontaires ayant entraîné une incapacité totale de travail inférieure à trois mois», et «blessures involontaires ayant entraîné une incapacité totale de travail supérieure à trois mois», a expliqué le procureur de la République Olivier Naboulet.

Selon les premiers éléments de l’enquête, qui restent à confirmer, le chauffeur n’avait pas consommé d’alcool et les analyses concernant une éventuelle prise de produits stupéfiants sont toujours en cours. Un dispositif important a été déployé, avec 51 pompiers, 20 gendarmes, le Samu, deux hélicoptères et sept ambulances. 

Le véhicule accidenté était suivi par un autre minibus qui transportait d’autres enfants du centre de vacances, mais celui-ci n’a pas été impliqué dans le drame. Une cellule d’accompagnement psychologique a été immédiatement ouverte dans le centre d’accueil pour les enfants et les encadrants. La colonie de vacances compte au total une soixantaine d’enfants, originaires d’«un peu partout en France» d’après le procureur de la République.