Hockey sur glaceL’indiscipline de Salomäki a coûté cher à Lausanne
Brillant la veille contre Ajoie, l’attaquant finlandais a montré l’autre facette de sa personnalité samedi soir à Fribourg en écopant d’une pénalité de cinq minutes. Cette dernière a précipité la défaite des Lions face à Gottéron.
Miikka Salomäki, ici face à Ryan Gunderson, a écopé d’une pénalité de cinq minutes lourde de conséquences.
Claudio De Capitani/freshfocusDrôle de week-end pour Miikka Salomäki avec le Lausanne HC. Brillant lors du large succès à domicile des Vaudois face au HC Ajoie (6-2) vendredi soir, l’attaquant finlandais a été beaucoup moins à son avantage vingt-quatre heures plus tard sur la glace de la BCF Arena de Fribourg lors de la défaite (5-2) concédée par les Lions devant Gottéron.
«Salomäki? Il est un énorme travailleur, qui fait tout correctement, disait John Fust après la victoire de son équipe contre son homologue jurassienne. C’est un rêve pour un coach d’avoir un tel joueur. Il ne parle pas, il travaille seulement. Et il montre l’exemple avec sa façon de jouer.»
Le technicien québécois ne s’attendait certainement pas à ce que son joueur de 29 ans le contredise à ce point dès le match suivant. Car l’indiscipline du No 22 lausannois, qui a écopé d’une pénalité de cinq minutes pour une vilaine charge à la bande à la 24e minute, a fait tourner la rencontre. Elle a ainsi permis aux Dragons de profiter d’un long avantage numérique, qu’ils ont parfaitement exploité en trompant à deux reprises Ivars Punnenovs, pour faire passer le score de 1-1 à 3-1.
«Il ne doit pas nous mettre dans une telle position et il le sait.»
«Il est le premier à dire qu’il n’aurait pas dû prendre cette pénalité, confiait John Fust après le derby perdu. C’est un joueur physique et intense, mais sa pénalité a tourné le match. Il ne doit pas nous mettre dans une telle position et il le sait. L’équipe aurait toutefois dû tuer ces cinq minutes. Au lieu de ça, elle a encaissé deux buts. C’est une défaite d’équipe, pas seulement à cause de «Salo». Mais il doit bien sûr jouer avec plus de discipline, surtout lorsque le score est de 1-1.»
Pour l’heure, l’équilibre semble être difficile à trouver pour Miikka Salomäki, engagé par le LHC en juin dernier pour deux saisons. Car le Finlandais (1m82, 91 kg), dont les qualités principales sont l’énergie et l’impact physique, n’est pas à son coup d’essai depuis son arrivée en Suisse. Le 24 septembre dernier, il avait déjà montré ses deux visages sur la glace de Lugano en distillant un superbe assist à Ken Jäger pour l’ouverture du score avant d’être renvoyé aux vestiaires de manière prématurée, 38 secondes plus tard, pour une charge à la tête d’Oliwer Kaski. Un geste, évitable, qui lui avait logiquement valu trois matches de suspension.
Après neuf apparitions en championnat, le renfort passé par la NHL compte déjà 38 minutes de pénalité à son actif. Il devra impérativement canaliser sa fougue, sans pour autant se brider, au cours des prochaines sorties. Car le LHC, s’il entend lancer une série positive, a besoin de ses joueurs étrangers et de ses leaders sur la glace.